Pakkasessakin voi juosta
Eilen juoksin 18 ja tänä aamuna kuuden jäljiltä 13 kilometriä vajaassa kahdenkymmenen asteen pakkasessa. Ainakin itselläni varustus pakkaslenkeillä on yksinkertaisen tehokas: sukat ja nilkkurit, etumuksesta suojatut alushousut, talvitrikoot, kaksi hengittävää aluspaitaa, tuulitakki, pipa ja sen alla oleva päähine, kaulahuivi, kahdet hansikkaat sekä heijastinliivi. Lisäksi riittää annos urheiluhenkeä ja asioiden suurentelemattomuutta. 15-20 asteen pakkasesta on turha tehdä sen suurempaa numeroa.
Nuoruudessani valmentajien tarjoama pakkasmaailma oli varsin mustavalkoinen. Kaksikymmentä astetta kevyissä harjoituksissa ja viisitoista nopeissa harjoituksissa oli suositeltu pakkasastemäärä. Sen muistan, että rajojen kanssa oli tapana olla hyvin tarkkoja. Kevyessä juoksuissa pystyi antamaan hyvää parin asteen verran, mutta tasavauhtisissa kovissa ei viidentoista astetta kannattanut ylittää: tulella oli silloin ja on edelleen turha leikkiä.
Vuosina 1980-84 opiskelin Yhdysvaltain Oklahomassa ja Tulsan kaupungissa. Keskilännen säätilat ovat varsin lämpimät maaliskuusta aina loka-marraskuulle saakka, mutta toisinaan pakkaslukemat olivat kovempaa luokkaa kuin kotimaassa. Vuoden 1983 joulukuussa muistan eräänä lauantain lämpötilan olleen 12 astetta, mutta seuraavana aamuna pakkasta oli tuulen kanssa mitattuna yli 30 astetta. Kylmä ilma saapui alueelle Siperiasta yli Kanadan ja Yhdysvaltojen pohjoisosan. Ilmiölle annettiin nimeksi ”The Siberian express”.
Iowa State University sijaitsee Amesin kaupungissa, ja omana opiskeluaikanani kilpailimme toisinaan ISU:n juoksijoita vastaan. Iowan osavaltio sijaitsee Oklahomasta pohjoiseen, ja tästä syystä talven kylmyys oli heidän leveysasteillaan kotimaamme tyylistä. Erityisen ongelman Iowassa muodosti tuuli, jota vastaan juoksijoiden oli toisinaan lenkeillä vaikea taistella. Iowan valmentajat selvisivät asiasta neuvokkuudella. He ajoivat juoksijat autolla lenkin lähtöpaikalle, josta nuoret miehet ja naiset saivat sitten tallustella takaisin kohti yliopistoa myötätuulessa.
Iowa State Universityn maastojuoksu
